Настоящий словарь предназначен для любителей старинной музыки. Он включает свыше 450 терминов (персоналии, жанры и формы, инструменты, старинные танцы, историко-эстетические понятия и определения), связанные с западно-европейской музыкальной культурой эпохи средневековья, Возрождения и бароккко. Круг стран, музыкальная жизнь которых находит освещение в словаре, ограничен западноевропейскими "музыкальными державами" этого периода (Италия, Франция, Англия, Германия, Испания, Нидерланды, Чехия, Польша, Австрия).